北极半导体的热门目标：“最节能的5G射频集成电路”

Arctic Semiconductor（前身为SiTune Corporation）推出了其首款名为IceWings的5G射频芯片组。随着5G及其应用越来越主流，可编程和动态射频电路对于解决5G的无数用途至关重要。Arctic Semiconductor的最新产品旨在开发“市场上最节能的5G射频IC解决方案”，与传统射频电路有着明显的区别。

 

IceWings是北极半导体公司新推出的芯片，在不牺牲电源效率的情况下具有强大的性能。图片由Arctic Semiconductor提供

 

截至2022年，电信和IT消耗的电力约占世界电力供应的7%，随着5G和密集无线网络的采用，这一数字预计将继续上升。考虑到这一点，Arctic的IceWings及其第二个主要产品SnowWings将为需要提高能效和性能的设计师提供前所未有的优势。

本文深入研究了Arctic 5G产品背后的技术，更深入地了解了该公司的专利硬件智能电路（HIC），该电路将其产品与竞争对手区分开来。

 

冰翼与5G的起飞

Arctic 5G系列的核心是IceWings系列，其工作频率从600 MHz到7.2 GHz，可通过单个芯片实现5G、Wi-Fi 6/7和LTE操作。IceWings是一款零中频（ZIF）收发器，每个接收链只需要一个混频器，与外差架构相比，它具有极高的功率和尺寸效率。

 

收发器体系结构的比较突出了ZIF系统的优点和缺点。与外差接收机相比，可以通过使用直接转换来改善系统的尺寸、重量和功率。图像由Analog Devices提供

 

如果需要更少的混频器，SnowWings系列提供相同的频率跨度，但具有独特的直接采样架构，允许数字RF采样，无需下变频。与从模拟切换到数字的正常情况一样，SnowWings系列拥有高达80%的效率提升，为设计人员提供了更大的灵活性，以满足电源效率至关重要的边缘应用。

由于5G技术预计主要受到衰减的限制，5G的大规模推出需要一个极其密集的5G蜂窝网络。在这方面，Arctic提供的功率和性能改进可能在小型小区、固定无线接入点，甚至企业级网络中受到欢迎。

 

什么是硬件智能电路？

一项特别有趣的技术（Arctic几乎没有透露）是该公司的硬件智能电路（HIC）。要支持5G的密集网络架构，组件不仅必须工作良好，而且必须在各种环境中工作。

 

Arctic的可编程射频电路包括小型电池作为目标应用，其中功率效率和性能对成功采用至关重要。图片由Arctic Semiconductor提供

 

为了解决这个问题，北极开发了HIC技术。HIC依赖于混合信号布局，该混合信号布局允许在数字域中进行校准和数字校正，以影响模拟域中的高性能RF电路。从这个意义上说，可以在每个设备的基础上确认不可控制的变化，如工艺变化或天线性能，并在不需要大型模拟设备的情况下实现最大性能。

 

5G技术的新视角

与新产品一样，很难确定北极的产品将在仍在形成的5G生态系统中的确切位置。然而，据报道，性能的改进与HIC技术的创新相结合，使北极半导体成为希望从产品中获得最大效率的设计师的理想人选。

看看数字校正和模拟操作之间的联系是否会为优化AI或ML性能打开大门，这将是一件有趣的事情。无论如何，随着首批IceWings产品的发货，证据将很快显示北极对通信行业的影响。